Snowball för Android

Att hålla kontakten med dina vänner har just blivit mycket enklare

Om du är trött på det ständigt växande antalet meddelanden och sociala nätverk som dyker upp och letar efter en central plats att hantera dina meddelanden, då vill du kolla in Snowball.

En inkorg för (nästan) alla dina meddelanden

Snowballs grundare har en imponerande bakgrund. Anish Acharya (en tidigare anställd på Amazon) och ex-Microsoft-anställda Jeson Patels tidigare företag var att starta en mobil sociala spelutgivare, SocialDeck, som de sedan sålde till Google 2010. Patel gick sedan vidare och startade Google Play Games.

Den här appen har stöd från Google Ventures, så den borde ha gott om finansiering för framtida utveckling. Men det är viktigt att notera att Snowball inte försöker vara ännu ett socialt nätverk, utan en central plats där du kan se (nästan) alla dina meddelanden på en gång. Som grundarna sa i ett blogginlägg: "Vi byggde Snowball för att samla dessa samtal på ett ställe; en plats för alla meddelanden från alla sociala appar du redan älskar. Vi ville inte ha en till social app, vi ville ha ett sätt för alla våra befintliga sociala appar att fungera bättre tillsammans."

Så, det är med denna imponerande bakgrund som Acharya och Patel har kommit på konceptet Snowball, som samlar meddelanden från apparna varje dag i en central inkorg. Dessa inkluderar WhatsApp, Facebook Messenger, Google Hangouts, Twitter, LINE, Snapchat och din egen Android-meddelandetjänst. För närvarande stöds inte Viber, inte heller Skype eller någon e-postklient.

Installationen är enkel: för att aktivera Snowball måste du ge den åtkomst till aviseringar på din Android-enhet och det är allt; nästa gång du får ett meddelande från en av apparna får du en avisering från Snowball och du kommer att kunna se det i din centraliserade inkorg.

Istället för att få aviseringar från alla dessa olika appar får du en avisering från Snowball som täcker alla ovan nämnda program. Detta visas både i din aviseringfält och som en chattbubbla i stil med Facebook Messenger i form av en lite ondsint snöbollskaraktär. Denna chattbubbla kan flyttas var som helst på skärmen genom att dra den eller tas bort om du inte gillar den.

När du klickar på den aviseringen tas du till din centraliserade inkorg där du kan se alla meddelanden, med en liten ikon bredvid varje för att visa vilken app de kommer från. För att visa, svara på eller ta bort ett meddelande omdirigeras du till den ursprungliga meddelandeappen.

Även om de appar du har installerat automatiskt känns igen och läggs till av Snowball kan du ta bort dem när som helst och välja att få aviseringar från meddelandeappen själv.

Inledningsvis visas meddelandena på din låsskärm, men detta kan också inaktiveras.

Bra koncept, utförandet behöver arbete

Även om Snowball är ett fantastiskt koncept är det fortfarande väldigt ojämnt. Det är dock viktigt att notera att appen fortfarande är i betafasen, så den slutliga versionen kan lösa dessa problem.

Twitter-aviseringar verkade aldrig fångas upp av Snowball på min enhet och aviseringar från andra appar som WhatsApp och Facebook Messenger dök ibland upp i Snowball och ibland inte. Detta innebar också att meddelandena aldrig dök upp i Snowball-inkorgen, vilket ledde till ofullständiga konversationer.

Att behöva dra Snowball-chattbubblan från sidan av skärmen och sedan trycka på den lägger till ett extra steg för att komma åt dina meddelanden, men om du trycker på aviseringen i statusfältet kommer du direkt till inkorgen. Om du vill bli av med chattbubblan från sidan av skärmen kan du inaktivera det i menyn.

Mycket potential men en osäker framtid

Idén bakom Snowball är mycket aktuell, är inte de flesta människor lite trötta på att behöva gå in i olika appar (som verkar göra nästan samma sak) för att läsa meddelanden från vänner? Och med nya sociala nätverk och meddelandeappar som ständigt dyker upp blir detta bara värre och tar mer tid.

I sitt nuvarande tillstånd behöver Snowball vissa förbättringar för att se till att den fångar upp alla meddelanden från de appar den stöder och lagrar dessa meddelanden i inkorgen. När detta inte händer blir det rörigt och förvirrande. Det faktum att den inte stöder Viber är en nackdel, eftersom det är en mycket populär meddelandeapp, och jag undrar hur lätt det skulle vara för Snowball att lägga till stöd för nya meddelandeappar, särskilt eftersom det ofta inte finns något sätt att veta om dessa appar kommer att finnas kvar på lång sikt.

Även om Snowball har stor potential (särskilt om den kan lägga till möjligheten att svara på meddelanden direkt i appen), kommer bara tiden att visa om en sådan app kan lyckas eller om den kommer att följa de många andra som njöt av kortvarig popularitet innan de försvann in i molnet.